染料（顏料）中間體是精細化工行業(yè)的一個極其重要的分支。染料（顏料）行業(yè)的快速發(fā)展取決于配套中間體的發(fā)展。自20世紀50年代以來，我國染料和顏料中間體的生產(chǎn)取得了長足的進步。隨著市場競爭的日益激烈，染料和顏料中間體在生產(chǎn)技術(shù)上有所創(chuàng)新；在開發(fā)新品種、改進生產(chǎn)工藝、研究新方法、舊品種、新用途、保護環(huán)境等方面取得突破，采用清潔工藝生產(chǎn)染料和顏料中間體。
事實上，中間體的使用和發(fā)展是多方面的。染料中使用的中間體稱為染料中間體，農(nóng)藥和醫(yī)藥中也稱為農(nóng)藥和醫(yī)藥中間體。中間體應(yīng)作為精細化工行業(yè)的一個分支，不應(yīng)按行業(yè)嚴格劃分為染料中間體、農(nóng)藥中間體和醫(yī)藥中間體，以減少一些中間體的使用范圍，影響其發(fā)展。
精細化工中間體研究的特點是品種繁多。除了少數(shù)品種的生產(chǎn)規(guī)模特別大外，大部分品種的噸位都不是很大，但制備過程往往比較復(fù)雜，涉及到很多單元的反應(yīng)和分離過程，需要妥善處理生產(chǎn)中產(chǎn)生的相當(dāng)數(shù)量的“三廢”。因此，要做一系列產(chǎn)品的工藝研究，合理組織中間體生產(chǎn)，才能獲得良好的規(guī)模效益。
從國外情況看，中間體的研究和生產(chǎn)趨向于適當(dāng)集中實現(xiàn)系列生產(chǎn)。一套生產(chǎn)裝置可以生產(chǎn)幾個到十幾個中間體品種。通過整體開發(fā)，這種研究和生產(chǎn)更容易采用新技術(shù)，事半功倍。日本的情況可供我們參考。日本中間體的生產(chǎn)也非常分散。自20世紀60年代以來，已經(jīng)進行了七次調(diào)整和集中。
通過轉(zhuǎn)型發(fā)展，我國染色和顏料中間體行業(yè)在生產(chǎn)規(guī)模、技術(shù)、設(shè)備水平等方面達到較高水平，不僅能滿足國內(nèi)染色和顏料行業(yè)發(fā)展的需要，還能為國外提供更多高質(zhì)量的中間體產(chǎn)品。
合成中間體所需的原料主要是從石油和煉焦化學(xué)工業(yè)的產(chǎn)物中獲得的，其中大部分是苯、萘、醌，以及一些雜環(huán)化合物。近年來，雜環(huán)化合物中間體制備的有機顏料呈上升趨勢。此外，菲律賓、吡啶、氧、喹啉、呋喃、卡唑、聯(lián)苯等化合物，這些復(fù)雜的原料應(yīng)用于染料制造，合成原料的應(yīng)用將更加廣泛和普遍。
